Fermentatieprocessen, van voedselproductie tot andere toepassingen, roepen vragen op die betrouwbare data en testen vereisen. Het bedrijf SG Papertronics, gevestigd op Campus Groningen, ontwikkelt platformtechnologie voor biochemische en analytische testen, met fermentatie als specialisme. Vanuit het lab bij Innolab Chemistry & Engineering werken medeoprichter Maciej Grajewski en zijn team samen met bedrijven en onderzoeksorganisaties aan testen en R&D.
“We zijn gespecialiseerd in procescontrole met behulp van verschillende biochemische en analytische testen”, vertelt medeoprichter Maciej Grajewski. Het bedrijf wil mensen voorzien van de juiste data op het moment en de plek waar ze die nodig hebben. Voor agrarische ondernemers kan SG Papertronics bijvoorbeeld de bodem- en plantgezondheid testen. Die informatie kan helpen bepalen of planten meer of minder meststoffen nodig hebben.
SG Papertronics werd opgericht door Maciej Grajewski en zijn medeoprichter toen zij promoveerden aan de Rijksuniversiteit Groningen. Ze wilden veelbelovende ideeën uit het lab vertalen naar oplossingen die in de praktijk toepasbaar zijn. “We wilden ervoor zorgen dat ontdekkingen en concepten de markt konden bereiken, zodat ze daadwerkelijk toegepast konden worden en mensen konden profiteren van het werk dat in de academische wereld wordt gedaan.”
Het eerste product van het bedrijf, de Beerometer, is ontwikkeld als een soort ‘lab in a box’. Brouwers en fermentatiebedrijven kunnen er zelf testen mee uitvoeren, zonder gespecialiseerd laboratorium of uitgebreide training. De expertise achter dit product vormt ook een basis voor samenwerking met andere organisaties rond uiteenlopende testvragen.
Het lab van SG Papertronics bij Innolab Chemistry & Engineering kan worden aangepast aan verschillende soorten testen, afhankelijk van de vraag van een samenwerkingspartner. “Als een klant zegt: ‘Ik wil deze parameter testen, maar kan dat zelf niet’, dan kunnen we onze aanpak waarschijnlijk aanpassen en de test uitvoeren”, vertelt Grajewski.
Dit kan interessant zijn voor verschillende onderzoeksgroepen bij kennisinstellingen, startups zonder eigen lab en bedrijven die extra testcapaciteit nodig hebben. SG Papertronics kijkt niet alleen naar de test zelf, maar ook naar het proces achter de vraag en helpt de resultaten in de juiste context te plaatsen. Zo begrijpen partners beter wat de uitkomsten voor hun eigen werk betekenen.
“We kunnen niet alleen de juiste testen selecteren, maar de informatie ook in de juiste context aanleveren”, legt Grajewski uit. Deze aanpak bouwt voort op de expertise van SG Papertronics op het gebied van fermentatie en analytische testen.
Het ecosysteem van Campus Groningen biedt een bedrijf als SG Papertronics veel kennis en contacten met andere bedrijven. Een voorbeeld is de samenwerking met fermentatiebedrijf Parrhesia Fermentary. De twee bedrijven kwamen via het regionale netwerk met elkaar in contact. Daardoor ging SG Papertronics ook kijken naar toepassingen buiten bier en naar andere vormen van fermentatie.
Grajewski vindt dit soort verbindingen waardevol, omdat ze bedrijven en expertise bij elkaar brengen. “We hebben een platform waarin nieuwe concepten, in de vorm van nieuwe testen, kunnen worden geïntegreerd.”
Wat zijn de plannen voor de komende jaren? Grajewski: “We willen samenwerken met meer brouwerijen en fermentatiebedrijven en met onderzoekers nieuwe testen en toepassingen ontwikkelen. Daarnaast willen we bijdragen aan duurzamere landbouw door samen met boeren te werken aan nieuwe bemestingsmethoden.”
Wil je meer weten over SG Papertronics? Kijk dan op de website.
Sterrenkundige Francesca Rizzo van de Rijksuniversiteit Groningen (RUG) heeft de KNAW early career-prijs gewonnen. De prijs is bedoeld voor jonge wetenschappers met vernieuwende onderzoeksideeën en bestaat uit een kunstwerk en 15.000 euro voor de verdere ontwikkeling van hun carrière. Rizzo is een van de twaalf onderzoekers die de prijs ontvangen.
Als student stuitte Sander de Raad jaren geleden op een bijzondere vrucht, genaamd Genipa americana, in een bos in Ecuador. Deze toevallige ontdekking groeide uit tot een bedrijf dat natuurlijke blauwe kleurstoffen ontwikkelt en wereldwijd verkoopt. Dit bedrijf, Blue Leaf, vestigde zich in de zomer van 2026 in het Innovatiecentrum Chemie & Engineering op Zernike Campus.
Van plastic afval naar grondstoffen In de fabriek wordt plastic afval omgezet in benzeen, tolueen en xyleen (BTX). Deze grondstoffen kunnen worden gebruikt voor verschillende producten, zoals kunststoffen, cosmetica en medicijnen. Met deze technologie werkt BioBTX vanuit Groningen aan een ontwikkeling die wereldwijd kan bijdragen aan een meer circulaire chemische industrie. Dat betekent dat afval opnieuw wordt gebruikt als grondstof, zodat er minder nieuwe grondstoffen nodig zijn.Extra financiering nodig na verbeteringen Tijdens de voorbereiding en de eerste fase van de bouw heeft BioBTX verbeteringen aangebracht in het proces en de twee belangrijkste reactoren. Hierdoor wordt de fabriek efficiënter en duurzamer en kan de productie worden verbeterd. De aanpassingen aan het ontwerp zorgden ook voor hogere kosten. Daarom was naast de financieringsronde uit 2024 aanvullende financiering nodig. Deze extra investering komt o.a. van de bestaande investeerders en financiers en het Fonds Economische Agenda Startkapitaal maakt de financiering nu compleet.Financiering vanuit het fonds van de Economische Agenda Volgens Ton Vries, directeur van BioBTX, maakt de bijdrage van het Fonds Economische Agenda Startkapitaal een belangrijk verschil. “Het afgelopen jaar hebben we verdere verbeteringen aan het ontwerp kunnen doorvoeren, maar daardoor nam ook het benodigde investeringsbedrag toe. In de huidige uitdagende markt is het niet eenvoudig om daarvoor aanvullende financiering aan te trekken. We zijn daarom erg blij dat er in onze regio een fonds is dat samen met andere partijen dit soort investeringen mogelijk kan maken en daarmee bijdraagt aan de realisatie van onze eerste fabriek.”Kansrijk initiatief BioBTX is een voorbeeld van een onderneming waarbij aanvullende financiering via het Fonds Economische Agenda Startkapitaal nodig is om een kansrijk en relevant initiatief verder te brengen. Sytze Hellinga, investmentmanager bij Fonds Economische Agenda Startkapitaal: “We zien in Noord-Nederland goede initiatieven die een stevige basis hebben, maar nog een laatste financiële bijdrage nodig hebben om hun plannen daadwerkelijk uit te kunnen voeren. BioBTX is daar een mooi voorbeeld van. De technologie is ontwikkeld in Groningen en verder uitgebouwd op de Zernike Campus. De eerste fabriek in Delfzijl is daarin een belangrijke volgende stap.”Belangrijke rol voor Groningen Ook na de realisatie van de fabriek blijft Groningen een belangrijke rol spelen. BioBTX wil de technologie hier, samen met kennisinstellingen, verder optimaliseren en vervolgens wereldwijd vermarkten. Daarmee draagt de investering niet alleen bij aan de realisatie van de fabriek in Delfzijl, maar ook aan verdere kennisontwikkeling en toekomstige bedrijvigheid in de regio.Bron artikel en afbeelding: Nij Begun.
