Minister Beljaarts en Staatssecretaris Van Marum bezoeken Niemeyer: focus op digitale innovatie in Noord-Nederland

wo 7 mei 2025

Niemeyer in Groningen opende vandaag haar deuren voor een werkbezoek van Minister Beljaarts (Economische Zaken) en Staatssecretaris Van Marum (Herstel Groningen). Tijdens het bezoek hebben de bewindspersonen een inkijkje gekregen in de ambitieuze plannen om Niemeyer te transformeren tot dé hotspot voor digitale innovatie in Noord-Nederland. Zij werden welkom geheten door burgemeester Mirjam van ’t Veld, Kristiaan Capelle (eigenaar MWPO) en Edward van der Meer (directeur Campus Groningen). “Vanuit MWPO zijn wij er trots op dat wij, op deze unieke locatie in de binnenstad van Groningen, de Niemeyer fabriek gaan ontwikkelen tot het kloppende hart van de digitale economie. Het was een eer om vandaag de Minister van Economische Zaken en de Staatssecretaris Herstel Groningen hier te mogen ontvangen en hen te laten zien wat hier mogelijk wordt gemaakt”, aldus Kristiaan Capelle na afloop van het bezoek.

"Voor een sterke digitale economie, voor meer cyberveiligheid en om risicovolle afhankelijkheden van niet-Europese landen af te bouwen. Om die drie redenen is het essentieel dat bedrijven, onderwijs, kennisinstellingen en overheden extra publiek én privaat investeren in digitale technologieën. Nederland doet dat goed, maar het kan nog beter. De samenwerking op digitaal gebied in Groningen is een aansprekend voorbeeld van hoe we hiermee verder kunnen komen," zo geeft Minister Beljaarts aan tijdens het bezoek aan Niemeyer.

Niemeyer wordt ontwikkeld in nauwe samenwerking tussen MWPO en Campus Groningen en vormt straks een dynamische campus waar bedrijven met een digitaal DNA, kennisinstellingen en overheden samen bouwen aan de digitale economie van de toekomst. De herontwikkeling van de voormalige tabaksfabriek aan de Paterswoldseweg sluit naadloos aan bij de bredere regionale strategie om digitalisering en kunstmatige intelligentie (AI) als economische motor in te zetten. Sterke thematische campussen realiseren past in de doelen van de Economische Agenda van Nij Begun, om door een sterker kennis- en innovatie ecosysteem, meer kennis naar de markt te brengen en talent te ontwikkelen.

Staatssecretaris Van Marum voegt toe: “Vandaag heb ik met eigen ogen gezien wat dit zou kunnen betekenen voor de stad en ommeland; niet alleen kansen voor innovatieve bedrijven maar ook voor de ontwikkeling, het benutten en behouden van talent. Zaken waar we vanuit de economische agenda hard aan werken samen met de partners in de regio.”

Pioniers in digitalisering

In Niemeyer wordt toekomstige innovatie toegepast op het gebied van AI, data science en digitale technologie. Op deze locatie ontstaat ruimte voor startups, scale-ups en publieke initiatieven om nieuwe technologieën te ontwikkelen en toe te passen. Tijdens een interactieve tour door Niemeyer maakten Minister Beljaarts en Staatssecretaris Van Marum kennis met enkele pioniers uit de digitale sector. Bedrijven als Bollegraaf, Stekz en Enatom toonden hoe kunstmatige intelligentie vandaag al impact maakt – van circulaire afvalscheiding tot geavanceerde zorgtoepassingen. Ook het UMCG presenteerde hoe samenwerking met jonge technologiebedrijven essentieel is voor de toekomst van de zorg en het gebruik van AI.

“Kunstmatige intelligentie biedt enorme kansen om gezondheid te bevorderen en de zorg toekomstbestendig te maken. In het UMCG werken we met veel partijen samen, en hebben we ook unieke gezondheidsdata, denk hierbij aan Lifelines en onze vele klinische cohorten, om die mogelijkheden te benutten. Daarbij zoeken we actief de samenwerking met bedrijven om samen AI-toepassingen te ontwikkelen die echt bijdragen aan meer gezonde jaren. Ik ben dan ook blij vandaag enkele inspirerende voorbeelden te kunnen delen met de Minister en de Staatssecretaris. Voorbeelden die laten zien hoe technologie en samenwerking gezondheid en zorg écht vooruit kunnen helpen,” aldus Wiro Niessen, Raad van Bestuur UMCG.

Een digitale regio in opkomst

De ontwikkeling van Niemeyer past binnen de bredere ambitie van Noord-Nederland om zich te profileren als toonaangevende digitale regio. Met inmiddels meer dan 500 IT- en techbedrijven en landelijke koplopers op het gebied van AI, cybersecurity en quantumtechnologie, is Groningen uitgegroeid tot een belangrijke speler in het Nederlandse digitale landschap. Niemeyer vervult hierin een sleutelrol door technologie, talent en maatschappelijke vraagstukken met elkaar te verbinden.

Koen Atema, kwartiermaker Niemeyer Campus, kijkt uit naar de ontwikkeling van Niemeyer als hotspot voor de digitale sector: “Digitalisering heeft enorme impact op de samenleving. Dit is des te zichtbaarder, door de snelle ontwikkeling rondom AI. Noord-Nederland heeft enorme potentie op digitaal gebied door het talent, de kennis en het ondernemerschap dat hier aanwezig is. Niemeyer biedt de ruimte en faciliteiten voor bedrijven, kennisinstellingen en maatschappelijke organisaties om samen te werken aan de digitale kansen voor de regio. Vandaag hebben we daar gezamenlijk weer een inkijkje in kunnen geven.”

Over de Niemeyer Campus

MWPO heeft in 2024 de voormalige tabaksfabriek Niemeyer aan de Paterswoldseweg aangekocht en transformeert de unieke locatie tot hét kloppend hart van de digitale economie. De Niemeyer wordt dé plek waar bedrijven, startups en publieke initiatieven op het gebied van digitalisering, AI en deep tech elkaar vinden én versterken. Een plek waar innovatie letterlijk van de grond komt. Niemeyer Campus is één van de acht locaties die vastgesteld zijn in het Masterplan Campussen.

Misschien ook interessant voor jou

wo 10 juni 2026

Van AI tot medische beeldvorming: deze innovaties winnen Ben Feringa Impact Award

Sasha Ivashchenko en Thijs van der Laan winnen Ben Feringa Impact Award 2026 Op dinsdag 9 juni werd de Ben Feringa Impact Award 2026 uitgereikt. De 6e editie van de jaarlijkse award ceremonie vond dit jaar plaats in Forum Groningen. Sasha Ivashchenko won de award in de categorie onderzoekers en Thijs van der Laan kreeg de prijs uitgereikt in de categorie studenten.Onderzoekers Sasha Ivashchenko (Faculteit Medische Wetenschappen/UMGC) won de award voor haar project “Revolutionizing Pediatric and Prenatal Cancer Imaging: 90% Dose Reduction with Total-Body PET/CT”, dat gericht is op het veiliger maken van PET/CT beeldvorming voor kinderen met kanker en andere ernstige aandoeningen. Kinderen en zwangere patiënten die een kankerbehandeling ondergaan, moeten vaak herhaalde PET/CT-scans ondergaan, terwijl kinderen tot tien keer gevoeliger zijn voor straling dan volwassenen. Met overlevingskansen van kinderkanker die meer dan 80% bedragen, is het verminderen van stralingsblootstelling essentieel om secundaire kankers later in het leven te voorkomen. Met behulp van innovatieve total-body PET/CT-technologie optimaliseert dit UMCG-project de PET/CT-beeldvorming voor deze kwetsbare groepen. Het project heeft de stralingsblootstelling met meer dan 90% verminderd voor zwangere vrouwen en jonge kinderen, en de scantijden teruggebracht tot één minuut (van 15-20 minuten), waardoor narcose overbodig is geworden. Deze doorbraak zet een nieuwe wereldwijde standaard voor kinder- en prenatale beeldvorming, wat de veiligheid, het comfort en, op lange termijn, de gezondheidsuitkomsten aanzienlijk verbetert. De jury was zeer verheugd over dit project. Het gaat in op een zeer belangrijk thema en toont daarbij slim ontwerp en grote relevantie. De jury prijst Sasha Ivashchenko’s vermogen om duidelijk uit te leggen waarom haar methode beter presteert dan bestaande praktijken. Dit is een opmerkelijke prestatie in een veld waar het veranderen van gevestigde werkprocessen een uitdaging kan zijn.Studenten Thijs van der Laan (Faculty Science & Engineering) kreeg de award uitgereikt voor zijn project “AI-phasia: Next-Word Prediction for Pauses and Paraphasias in Agrammatic Anomic Aphasic Speech Using Unidirectional Large Language Models”, dat gericht is op de AI-ondersteunende communicatie voor mensen met afasie. Afasie is een veelvoorkomende taalstoornis na hersenletsel, dat ernstige woordvindingsproblemen en aarzelingen veroorzaakt, en vaak leidt tot moeilijk verstaanbare spraak. Het winnende project onderzoekt of voorspellingsmodellen voor het volgende woord deze sprekers in de praktijk kunnen ondersteunen tijdens echte gesprekken. Thijs van der Laan bouwde en evalueerde een compleet systeem dat waarschijnlijke volgende woorden voorspelt op momenten van aarzeling. De modeluitkomsten werden zowel kwantitatief als door menselijke beoordelaars beoordeeld, die veel voorspellingen als contextueel passend en potentieel bruikbaar in therapie en het dagelijks leven beoordelen. Klinisch specialisten reageerden positief toen de resultaten werden gepresenteerd op het AfasieNet-congres, wat leidde tot de deelname van negen revalidatiecentra aan de samenwerking. Het project biedt een realistische route naar hulpmiddelen die het oproepen van woorden tijdens alledaagse communicatie kunnen vergemakkelijken. Op de langere termijn kunnen deze tools worden aangepast voor andere groepen met woordvindingsproblemen, zoals mensen met dementie en oudere volwassenen. De jury was zeer enthousiast over dit project. Het sprong ten eerste in het oog door zijn heldere en overtuigende schrijfstijl, met een innovatief idee als kern dat de essentie van AI als taalmodel perfect vangt. De jury was onder de indruk van hoe de positieve impact van AI wordt geïllustreerd, wat aantoont hoe innovatief en waardevol deze technologie kan zijn. De scriptie van Thijs van der Laan diende als pilotstudie voor een groter onderzoeksproject dat recentelijk een NWO-Veni-subsidie heeft ontvangen. Het project trok bovendien de aandacht van Museum NEMO en de Nederlandse omroep NOS.Ben Feringa Impact Award Jaarlijks onderscheidt de Rijksuniversiteit Groningen bijzondere prestaties van haar onderzoekers en studenten op het gebied van kennisbenutting met de Ben Feringa Impact Award. Hiermee worden wetenschappers en studenten met uitzonderlijke aandacht voor kennisbenutting geëerd. Onder kennisbenutting wordt het verbinden van wetenschappelijk onderzoek aan een professionele (niet-academische) en/of maatschappelijke (waaronder economische) praktijk verstaan. Het winnende project in de categorie studenten ontvangt een prijs van € 2500 ter vrije besteding. Dit bedrag wordt gefinancierd door het Ubbo Emmius Fonds. Het winnende project in de categorie onderzoekers ontvangt een prijs van € 5000 ter besteding aan verdere kennisbenutting. De jury voor de beoordeling van de nominaties voor de Ben Feringa Impact Award 2026 bestond uit Francesco Picchioni (RUG/FSE), Bettina van Hoven (RUG/UCG), Lana Fahham (RUG/CvB), Joost van Egmond (Wetenschapsjournalist, Trouw), en Nienke Homan (Voorzitter KNVCI/CEO Impact Hydrogen). Bron artikel: rug.nl Foto: Winnaars Thijs van der Laan en Sasha Ivashchenko samen met Ben Feringa (Fotograaf: Pjotr Wiese)

di 9 juni 2026

‘Een groot cruiseschip met op elk dek een feestje’. Golazo werkt met regionale partners aan de toekomst van Marathon Groningen

Volgens Meijer was niet alleen het aantal deelnemers een succes, maar vooral de manier waarop het evenement werd beleefd. "Het klopte. We hadden een mooi parcours, veel betrokken vrijwilligers en enthousiaste deelnemers. De reacties achteraf waren ontzettend positief. Dat maakt je trots." De belangstelling voor de marathon bleek groot. De inschrijving werd aanvankelijk begrensd op 2.500 deelnemers, maar na een snelle groei van de wachtlijst werd het maximum verhoogd. Uiteindelijk verschenen bijna 2.700 marathonlopers aan de start. Samen met de deelnemers aan de halve marathon, 10 kilometer en de kidsrun groeide het evenement naar ruim 12.000 deelnemers.Platform voor ambities Tijdens de Marathon Groningen powered by Campus Groningen, ondertekenden verschillende regionale partners en Golazo een intentieverklaring om het evenement de komende jaren gezamenlijk verder te ontwikkelen. Over die gedeelde ambitie zegt Meijer: "Golazo zet mensen letterlijk in beweging, maar de kracht van een evenement zit in alles wat eromheen ontstaat", vertelt hij. "Een marathon kan een platform zijn waarop veel verschillende ambities samenkomen." Hij vergelijkt het evenement met een groot cruiseschip. "De marathon is het schip waarop allerlei partijen meevaren. Op ieder dek gebeurt iets anders, maar iedereen vaart wel dezelfde koers. Het evenement vormt de basis waarop andere initiatieven kunnen aanhaken." Juist daarin ziet Meijer kansen voor Groningen. Thema's als gezondheid, talentontwikkeling, regionale trots en maatschappelijke betrokkenheid sluiten volgens hem goed aan bij de kracht van het evenement. Volgens Meijer speelt Campus Groningen daarbij een belangrijke verbindende rol. "Met de partners van Campus Groningen kom je eigenlijk direct in de haarvaten van veel belangrijke partijen in de stad. Daar liggen enorme kansen om de verschillende ambities die er zijn te verbinden aan Marathon Groningen als platform."Organisch groeien Voor de komende jaren kiest Golazo nadrukkelijk voor een geleidelijke en duurzame ontwikkeling van Marathon Groningen. "We geloven in organische groei", zegt Meijer. "Eerst moet het fundament goed zijn. Dat staat er nu. Vervolgens kijk je hoe je daar jaar na jaar op kunt voortbouwen." Die groei zit volgens hem niet alleen in deelnemersaantallen, maar ook in betrokkenheid vanuit de regio. Zo ziet hij kansen om meer bedrijven aan het evenement te verbinden en het draagvlak in de stad verder te vergroten. "Uiteindelijk willen we dat de Marathon Groningen net als de 4 Mijl een vaste plek krijgt in de agenda van mensen. Een evenement waarvan je weet: dat hoort bij Groningen." Daarnaast hoopt Golazo de komende jaren toe te werken naar een stabiele datum op de evenementenkalender en een verdere groei van het aantal deelnemers, zonder concessies te doen aan de kwaliteit van het evenement.Een event voor de breedtesporter Hoewel de volledige marathon dit jaar voor het eerst op het programma stond, kijkt Golazo nadrukkelijk naar het evenement als geheel. Naast de marathon trokken ook de halve marathon, de 10 kilometer en de kidsrun duizenden deelnemers naar Groningen. "Als je naar het totaal kijkt, zie je dat de grootste deelnemersaantallen juist op de kortere afstanden zitten. Dat geldt in veel steden. Daarom kijken wij naar de impact van het hele evenement", zegt Meijer. De ambitie is dan ook niet om te concurreren met grote internationale marathons als Rotterdam of Amsterdam, maar om een aantrekkelijk hardloopevenement te zijn voor breedtesporters uit Groningen en ver daarbuiten. "Het moet een evenement zijn waar mensen graag naartoe komen omdat ze iets met Groningen hebben, hier hebben gestudeerd of simpelweg een mooi parcours willen lopen. Daar ligt onze kracht." Na een succesvolle tweede editie van het hardloopevenement en de eerste met een volledige marathon, kijkt Golazo vooral vooruit. Eén ding staat volgens Meijer al vast: "Marathon Groningen komt terug. We zijn ontzettend blij met wat we samen met alle partners hebben neergezet en kijken nu naar de volgende stap." Bron artikel: Campus Groningen (auteur marlies Schipperheijn). Foto: Johan Meijer

ma 8 juni 2026

Hanze zet Europese primeur neer met test van houten gebouw

Een Europese primeur op de Hanze: Een houten gebouw van vijf verdiepingen werd digitaal getest op aardbevingsbestendigheid. De afzonderlijke onderdelen van het gebouw, zoals vloeren en wanden, werden 8 mei gelijktijdig getest op verschillende locaties in Nederland, het Verenigd Koninkrijk en Griekenland. Via een digitale koppeling stonden al deze testlocaties met elkaar in verbinding, waardoor het gebouw als één geheel gemeten kon worden. Trillingen die op het ene onderdeel worden veroorzaakt, hebben namelijk direct invloed op alle andere onderdelen in het digitale model. Tot nu toe werkte het zo: één partij meet het effect van een aardbeving op de muur, een andere partij meet de vloer. Maar die trillingen beïnvloeden elkaar. Wie de onderdelen los test, mist het complete verhaal. Precies dat probleem lost het project Hysteresis op. Op één locatie samengebracht Voor het eerst worden alle meetdata van een complex gebouw vanuit verschillende locaties op hetzelfde moment samengebracht, alsof het één constructie is. Binnen Europa beschikt geen enkele testlocatie over apparatuur waar een heel gebouw mee gemeten kunnen worden bij een aardbeving. Door een aantal locaties met de beste apparatuur virtueel aan elkaar te koppelen met behulp van een computerproramma, wordt de meetapparatuur op de verschillende locaties aan elkaar gekoppeld. Vanuit het BuildinG-gebouw in Groningen stuurden Ihsan Bal, Eleni Smyrou and Kamer Ozdemir live de aardbevingssimulatie aan. In Patras (Griekenland) werden de dempingselementen getest, in Bristol (VK) de houten wanden op gesimuleerde zandondergrond. De reactiekrachten reizen binnen milliseconden terug naar Groningen, waar het algoritme de berekening continu bijstelt. "We hopen tijdens de test te ontdekken hoe ingenieurs het systeem beter kunnen vertrouwen", vertelt Bal. "Daarnaast willen we ook uitvinden hoe deze systemen efficiënter ontworpen kunnen worden."Hout in plaats van beton De inzet van hout is geen toeval. Beton is verantwoordelijk voor 5 tot 8 procent van de wereldwijde CO2-uitstoot. Hout bindt juist koolstof en is een stuk goedkoper in productie en transport. Maar om hout verantwoord in te zetten voor hoogbouw, zijn betere technische richtlijnen nodig. Die ontbreken nu nog, waardoor bouwers vaak terugvallen op zware betonnen funderingen die lang niet altijd nodig zijn. Dit experiment levert de data om dat te veranderen. Relevant voor de regio De resultaten van het experiment zijn direct relevant voor de regio Groningen. Het project helpt beter te begrijpen welk effect aardbevingen hebben op de afzonderlijke onderdelen van een houten gebouw, zoals vloeren en wanden, en hoe die onderdelen elkaar beïnvloeden. Die kennis verbetert direct de manier waarop de veiligheid van bestaande gebouwen in de regio wordt beoordeeld en versterkt en nieuwe, houten gebouwen worden gebouwd. "Het is een langetermijninvestering voor de Hanze om juist hier in de regio testen te doen naar aardbevingsbestendig bouwen. Het is iets waar ik trots op ben dat we dit voor elkaar hebben gekregen", besluit Bal. Bron tekst en afbeelding: hanze.nl