“Het is voor ons een ludieke manier om mensen kennis te laten maken met de campus”, zegt Klaas Holtman van bedrijvenvereniging WEST. “Vergeet niet: er zijn nog altijd veel mensen die hier nog nooit zijn geweest.”
De marathon biedt lopers én bezoekers de kans om de campus van dichtbij te ervaren. Amber van der Schaaf van Campus Groningen wijst op gebouwen en plekken waar de renners langskomen: Plus Ultra, Eurofiber, Entranche en het Avebe Innovatiecentrum. “En de Feringa Building zien de lopers van een afstand liggen.”
Het evenement vindt plaats op een zondag, als de meeste gebouwen en onderwijsinstellingen in principe gesloten zijn. Toch hoeft dat volgens de organisatie geen belemmering te zijn. “We zijn druk bezig met het samenstellen van een programma dat de dynamiek en reuring van de campus laat zien”, zegt Holtman. Van der Schaaf vult aan: “Verschillende bedrijven hebben al aangegeven dat ze deze zondag graag willen laten zien wat ze doen.” Ze verwacht dat een aantal organisaties speciaal voor de gelegenheid de deuren opent.
Niet alleen de campus profiteert. Ook de stad Groningen krijgt een impuls. Nu al is het evenement qua deelnemersaantal de vierde marathon van Nederland. De ambitie is om de stad daar nu en in komende edities maximaal van te laten profiteren.
Voor de start en huldiging wordt een groot podium gebouwd. Holtman oppert dat zo’n podium best langer zou kunnen blijven staan, zodat er in het weekend ook optredens en activiteiten kunnen plaatsvinden. Hotels en horeca plukken sowieso de vruchten van het evenement. “Er doen niet alleen mensen uit de stad mee, maar uit het hele Noorden en zelfs uit het hele land. De hotels zullen dat zeker merken.”
Ook voor bedrijven en ondernemers biedt de marathon kansen. Sportief, bijvoorbeeld door mee te doen met een bedrijventeam of het evenement te gebruiken als stimulans voor vitaliteit onder medewerkers. Maar ook inhoudelijk. In de aanloop naar het event kan de kennis en expertise van campusbewoners, zoals bewegingswetenschappers, worden ingezet bij de voorbereidingen. En dan is er nog het profileringseffect. “We laten zien dat de campus meer is dan een verzameling gebouwen”, zegt Holtman. “Innovatie, onderzoek, ondernemerschap. Dat komt hier allemaal samen.”
