Met precisie door verstopte bloedvaten navigeren
Founder Christoff Heunis, CEO van Flux Robotics, pakt een belangrijk probleem in de vaatchirurgie aan: het veilig navigeren van dunne draden door gevaarlijk geblokkeerde perifere slagaders, zonder schade te veroorzaken. De huidige oplossingen vertrouwen vaak op handmatige kracht, wat aanzienlijke risico’s met zich meebrengt, zoals perforaties, bloedingen en zelfs amputaties. Flux Robotics heeft een unieke aanpak bedacht. Met behulp van magneten, kunnen chirurgen de draad met precisie door de slagader leiden, om zo de blokkade te verhelpen. Dit zorgt voor een aanzienlijke afname van complicaties bij de patiënt.
“Onze technologie geeft chirurgen controle in het lichaam, zonder volledig te hoeven vertrouwen op externe kracht. Met ons magnetisch systeem leiden we de draad veilig door de blokkade en openen deze vervolgens met een ballon. Dit alles met minimale straling en maximale precisie,” aldus Christoff.
Academische oorsprong
De innovatie van Flux Robotics is niet in zomaar ontstaan. Het bedrijf heeft academische wortels en is oorspronkelijk ontwikkeld aan de Universiteit Twente. De technologie wordt nu klinisch gevalideerd in samenwerking met het Universitair Medisch Centrum Groningen (UMCG).
Met de investering van Future Tech Ventures wordt het team van Flux uitgebreid en de klinische ‘roadmap’ in een versnelling gebracht. Belangrijker nog, het stelt Flux Robotics in staat om een vaste aanwezigheid op te bouwen in Groningen, met een nieuw kantoor en laboratorium in het Innolab Chemistry & Engineering op Campus Groningen.
Schaalbare innovatie met wereldwijde relevantie
Flux Robotics is het eerste bedrijf ter wereld dat een magnetisch robotsysteem ontwikkelt dat specifiek is ontworpen om chronische totale afsluitingen (CTO’s) in perifere slagaders te navigeren en te passeren. Een gebied waar 1 op de 4 procedures nog steeds faalt met de huidige instrumenten. De eenvoud en precisie van het systeem maken het bijzonder veelbelovend voor regio’s met minder gespecialiseerde chirurgen.
“Tijdens een van onze tests wist een student, zonder enige chirurgische ervaring, de draad sneller door een gesimuleerde blokkade te leiden dan een chirurg met tien jaar ervaring. Dat is de kracht van intuïtieve technologie. Het betekent dat we levensreddende behandelingen kunnen brengen naar plaatsen waar specialisten schaars zijn,” legt Christoff uit.
Een gedeelde visie op impactgedreven innovatie
Voor Future Tech Ventures sluit de investering in Flux Robotics naadloos aan bij de missie van het fonds: het ondersteunen van visionaire oprichters die schaalbare technologie bouwen voor een betere wereld. “Flux Robotics heeft een potentieel baanbrekende chirurgische technologie ontwikkeld met de kracht om de toekomst van de gezondheidszorg te vormen. Samen met het UMCG zullen zij deze innovatie verder valideren en verfijnen in Groningen. We zijn trots om deel uit te maken van dit avontuur,” zegt Hilbrand van der Zee, Investment Manager bij Future Tech Ventures.
Samen met NextGen Ventures, en ondersteund door de Health~Holland PPP-subsidie, zorgt deze financieringsronde ervoor dat Flux Robotics zich verder kan doorontwikkelen: van het laboratorium naar de operatiekamer en uiteindelijk naar patiënten over de hele wereld.
“We hebben verschillende oplossingen voor perifeer arterieel vaatlijden (PAD) beoordeeld die momenteel op de markt zijn en zagen vooral kleine verbeteringen. Een volledig geblokkeerde slagader blijft extreem moeilijk te behandelen. De aanpak van Christoff met een magnetische robot, is gedurfd en innovatief. Veelbelovende eerste resultaten laten zien dat het werkt, en wij hebben er vertrouwen in dat Christoff en zijn team zullen slagen in het verder ontwikkelen van de technologie en het uiteindelijk op de markt brengen van het product.”
Bron artikel: Future Tech Ventures
Op de foto van links naar rechts: Wimold Peters, Christoff Heunis (CEO Flux Robotics), Hilbrand van der Zee (Investment Manager Future Tech Ventures), Michiel Richter (Systems & Control, Flux Robotics). Foto door Jan Buwalda.
