Het Groningse deeptechbedrijf Circolide heeft verschillende financiering opgehaald voor de verdere ontwikkeling van haar innovatieve technologie. Met behulp van licht en groene energie produceren zij duurzame chemische bouwstenen uit biomassa-afvalstromen. Met deze financiele inpuls zet Circolide een belangrijke stap richting de opschaling van haar productieproces en de realisatie van een testomgeving in Noord-Nederland. De middelen worden daarnaast ingezet voor de uitbreiding van het team, zowel op technologisch als commercieel vlak. De totale investering komt van Future Tech Ventures, NWO en Angel Investeerders. Deze combinatie van financieringsbronnen is een ideale mix voor een early-stage startup zoals Circolide.
“Met deze financiering kunnen we onze technologie op grotere schaal valideren en dichter bij marktintroductie brengen,” zegt Thomas Freese, CEO & CTO van Circolide. “We gaan investeren in betere apparatuur, een pilot plant en samenwerking met industriële partners om onze duurzame moleculen daadwerkelijk in praktische toepassingen te testen.”
“Future Tech Ventures investeert in Circolide omdat het de uitdagingen in een moeilijk te decarboniseren segment van de chemische industrie aanpakt. Wij geloven dat Circolide een unieke route naar decarbonisatie biedt. Veel biogebaseerde alternatieven hebben moeite gehad te voldoen aan de eisen van de industrie op het gebied van prestaties, kosten en duurzaamheid. Wij zetten ons in om Circolide te ondersteunen als strategische investering”, aldus Ignacio Faustino, Investment Manager, Future Tech Ventures.
Een groot deel van de gebruikte chemische bouwstenen zijn vandaag de dag nog volledig afhankelijk van olie en gas. Deze fossiele basis creëert een enorme mondiale CO₂-voetafdruk én maakt productie kwetsbaar in een wereld van schaarste en geopolitieke druk. Duurzamere alternatieven bestaan, maar halen vaak niet het vereiste prestatieniveau, missen kwaliteit of zijn nog niet schaalbaar. Circolide ontwikkelt een technologie waarmee chemische bouwstenen, veelal gebruikt in onder andere coatings en cosmetica, niet langer uit aardolie worden gemaakt, maar uit reststromen van biomassa. Wat Circolide uniek maakt, is de combinatie van afval gebaseerde grondstoffen met een productieproces gedreven door licht. Hierdoor wordt niet alleen het materiaal zelf duurzamer, maar ook het productieproces energie-efficiënter en milieuvriendelijker.
“Wij maken geen kopie van bestaande fossiele moleculen, maar ontwikkelen nieuwe varianten met unieke eigenschappen,” legt Hannah Feringa, CCO & COO van Circolide, uit. “Dankzij die unieke eigenschappen kunnen onze klanten deze bouwstenen beter verwaarden in hun keten. Zo dragen we bij aan de volgende generatie duurzame materialen, bijvoorbeeld voor coatings en kunststoffen, met een verbetering op kwaliteit en prestaties.
Circolide is een spin-out van onderzoek dat oorspronkelijk plaatsvond binnen een samenwerking tussen AkzoNobel en de Rijksuniversiteit Groningen (RUG). Inmiddels is het bedrijf volledig zelfstandig en richt het zich op de commerciële validatie van de technologie. De samenwerking met industriële partners blijft echter een essentieel onderdeel van de groeistrategie.
De financiering stelt Circolide in staat om haar technologie verder op te schalen en te testen in realistische toepassingen. In samenwerking met partijen uit de coatingindustrie, waaronder AkzoNobel, worden de eerste praktijktesten uitgevoerd. Daarnaast kijkt Circolide ook naar toepassingen in de cosmetica- en personal caresector.
“Onze technologie rust op meerdere patenten. We hebben een patent ingediend voor ons productieproces en onze moleculen worden al jaren getest in uiteenlopende coatingtoepassingen, onder andere met AkzoNobel.” aldus Freese. “De volgende stap is om deze resultaten te vertalen naar industriële schaal en aantonen dat we een echt circulair alternatief kunnen bieden.”
De beoogde pilot plant zal in de regio Noord-Nederland worden gerealiseerd, waar Circolide wil bijdragen aan de ontwikkeling van het groene chemiecluster. De regio geldt als een broedplaats voor duurzame innovatie op het gebied van groene chemie.
Op de lange termijn wil Circolide dan ook uitgroeien tot een internationale koploper in groene chemie. “Over tien jaar hopen we dat Circolide wereldwijd wordt gezien als een belangrijke speler in duurzame chemie.” zegt Freese. “We bouwen niet alleen aan een innovatieve technologie, maar ook aan een nieuwe manier van werken in de chemie, met oog voor mens, milieu en toekomst,” vult Feringa aan.
Foto: v.l.n.r.Ignacio Faustino, Devi Rajendran, Prathap Kaniraj, Hannah Feringa en Thomas Freese
Fotograaf: Casper Maas Fotografie
Who is developing the most impactful innovation in Life Sciences & Health in the Northern Netherlands? Five companies are in the running for the LIFE Science Innovation Award 2026: Flux Robotics, Limosa Immunodiagnostics, SPCTR, MimeCure and GlycanScan International. The nominees will present their innovations on Tuesday 22 September during the fifth edition of the LIFE Science Conference in Groningen. An independent jury will select the winner, who will receive a €10,000 cash prize.
A much-loved tradition The Campus Trail has become a much-loved tradition on campus. Students, employees and professionals from companies and organisations across the campus ecosystem lace up their running shoes for a sporty 6.4-kilometre route through buildings and past some of the campus’s unique labs. The rapid growth in registrations shows just how much the Campus Trail has become part of the campus community. The combination of sport, meeting others and the unique campus setting makes the run a great opportunity to connect with people outside the usual work and study environment. And there’s no need to head home as soon as you cross the finish line. During the after-party, hosted by Contini Catering, participants can relax together, enjoy a drink and celebrate the afternoon. There’s still time to join: those who want to take part can register online until 3 September, or sign up on the day itself using the PIN Campus Trail 2026 | Campus Groningen.
ZonMw is expected to open the final call for proposals within the PharmaNL Shared Development Infrastructure (SDI) program line. This program line focuses on strengthening the infrastructure for the development, upscaling, and production of innovative medicines in the Netherlands.
